Imagina un sistema logístico en el que los productos fluyen de manera ágil y eficiente, minimizando el tiempo de almacenamiento y maximizando la velocidad de entrega. Esto es posible gracias a una estrategia clave conocida como almacenamiento cruzado, también conocido como cross docking.
En este artículo, te voy a hablar sobre qué es el almacenamiento cruzado, sus ventajas, sus desventajas y también, podrás encontrar diferentes definiciones según diferentes autores para que puedas formar tu propia definición.
Definición de almacenamiento cruzado según autores
A continuación, te voy a compartir 4 definiciones de almacenamiento cruzado según autores. Cabe destacar que 2 definiciones son de libros de administración de operaciones y 2 definiciones son de libros enfocados especialmente en la logística.
Por supuesto, no es que la definición cambie, pero tal vez te ayude un poco más así.
Definición de almacenamiento cruzado según Barry Render
Según Barry Render, el almacenamiento cruzado es:
«Sistema para evitar que los materiales o suministros se coloquen en almacén al procesarlos conforme son recibidos para su embarque» (2014, p. 363).
Barry Render
Definición de cross docking según Lee J. Krajewski
«Empaque de productos en envíos que entran, de manera que se puedan clasificar con facilidad en almacenes intermedios para los envíos que salen según sus destinos finales» (2013, p. 427).
Lee J. Krajewski
A continuación, te voy a proporcionar 2 definiciones de almacenamiento cruzado según libros de logística
Definición de almacenamiento cruzado según Virginia Sáenz de Miera y María Clara Gutiérrez Gómez
«Es un sistema de distribución en el que la mercancía recibida en un centro de distribución no es almacenada sino preparada inmediatamente para su próximo envío» (2020. p44).
Virginia Sáenz de Miera y María Clara Gutiérrez Gómez
Definición de cross docking según José Luis Velasco Flores
«Un proceso en que se traen productos de las múltiples locaciones hacia una facilidad central (a veces llamado Cross-Dock), re-surtido para entrega a su destino y envió en el mismo día. Esto elimina almacenaje, reduce niveles de inventario y agiliza el ciclo de tiempo de una orden» (2017, p.512)
José Luis Velasco Flores
¿Qué es el almacenamiento cruzado o cross docking?
El almacenamiento cruzado, también conocido como cross-docking, es una estrategia logística que se utiliza para agilizar el proceso de distribución y reducir los tiempos de almacenamiento. Su objetivo principal es evitar la colocación de materiales o suministros en el almacén durante un tiempo prolongado, en lugar de eso, se procesan de manera inmediata a medida que se reciben.
Imagínate el proceso tradicional de almacenamiento, en el cual los productos se reciben en un almacén y se colocan en estanterías o áreas de almacenamiento específicas. Luego, estos productos pueden permanecer allí durante cierto período hasta que se necesiten o se envíen a su destino final. Sin embargo, en el almacenamiento cruzado, se evita este paso de almacenamiento prolongado.
En lugar de eso, cuando los materiales o suministros llegan al almacén, se lleva a cabo un proceso de transbordo rápido. Esto implica recibir los productos, descargarlos de los vehículos de transporte y transferirlos directamente a otros vehículos de salida, que los llevarán a su destino final. En este proceso, los productos no se almacenan en el almacén ni pasan por un proceso de almacenamiento intermedio.
¿Cómo funciona el almacenamiento cruzado (cross docking)?
Como dije antes, el cross docking es un proceso logístico que busca agilizar la distribución de productos al evitar el almacenamiento prolongado en un almacén. A continuación, te explico cómo funciona:
- Recepción de camiones: Los camiones llegan al área de recepción del almacén con diferentes productos en su interior.
- Descarga y clasificación: Los productos son descargados rápidamente de los camiones y se clasifican según su destino final. Esta clasificación se realiza de forma eficiente para garantizar una manipulación ágil de los productos.
- Transferencia directa: En lugar de almacenar los productos en el almacén, se transfieren directamente a otros camiones o vehículos de salida que están esperando en el área de carga. Estos camiones de salida están destinados a llevar los productos directamente a los clientes o a su destino final.
- Entrega a los clientes: Los camiones de salida cargados con los productos se dirigen directamente a los clientes o a los centros de distribución correspondientes. Esto reduce significativamente el tiempo de entrega, ya que los productos no pasan por un período de almacenamiento adicional.
¿En qué se basa el cross docking?
El almacenamiento cruzado se basa en una planificación logística precisa y una coordinación eficiente entre los proveedores, el almacén y los transportistas. Se requiere una sincronización cuidadosa de los horarios de llegada y salida de los vehículos, así como una organización efectiva de las operaciones de carga y descarga.
Ventajas del almacenamiento cruzado
Las ventajas del almacenamiento cruzado son significativas. En primer lugar, permite acelerar el flujo de mercancías a través de la cadena de suministro, reduciendo los tiempos de espera y los costos asociados al almacenamiento. Además, al eliminar el almacenamiento prolongado, se reducen los riesgos de daños, pérdidas o deterioro de los productos durante su estancia en el almacén.
Asimismo, el cross docking puede mejorar la eficiencia operativa al eliminar la necesidad de manipular y trasladar los productos varias veces dentro del almacén. Esto ahorra tiempo y recursos, lo que se traduce en una mayor productividad y rentabilidad para las empresas.
Desventajas del cross docking
Algunas posibles desventajas del cross docking o almacenamiento cruzado son las siguientes:
- Mayor inversión en camiones y muelles: Para llevar a cabo el almacenamiento cruzado, se necesita una flota de camiones y de transportistas. Si planeas tener tus propios camiones, deberás invertir en su compra y mantenimiento. Además, se requiere espacio adicional para los camiones, lo que implica mayores costos de infraestructura.
- Dependencia de proveedores confiables: El éxito del almacenamiento cruzado depende de la puntualidad y calidad de los proveedores. Si los proveedores no pueden cumplir con los plazos ajustados o no entregan productos de calidad, esto puede afectar el flujo eficiente del proceso de almacenamiento cruzado.
- No apto para negocios de baja rotación: El cross docking es más beneficioso para negocios con alta rotación de inventario, como los de alimentos, medicina o moda minorista. Si tienes un negocio con una rotación baja de productos, puede que no aproveches al máximo los beneficios del almacenamiento cruzado.
¿Cómo saber si el almacenamiento cruzado es adecuado para una empresa?
Determinar si el cross docking es la estrategia adecuada para una empresa requiere una evaluación cuidadosa de las circunstancias y necesidades operativas específicas. He aquí algunos factores clave a tener en cuenta:
Rotación del inventario
El almacenamiento cruzado es más adecuado para empresas con altos índices de rotación de inventario. Si una empresa suele recibir y enviar productos con rapidez, como ocurre en los sectores de la alimentación o la moda, el cross docking puede ayudarle a agilizar su cadena de suministro.
Sin embargo, si su rotación de inventario es baja y tiene productos que requieren almacenamiento a largo plazo, el cross docking puede no ser tan beneficioso.
Vida útil del producto
Tenga en cuenta la vida útil y el carácter perecedero de sus productos. El almacenamiento cruzado funciona mejor para artículos con una vida útil más corta, en los que la distribución inmediata es crucial para mantener la calidad y frescura del producto.
Si los productos tienen una vida útil más larga o requieren condiciones de almacenamiento especiales, el cross docking puede no ser la opción más adecuada.
Colaboración con proveedores:
El éxito del almacenamiento cruzado depende de una estrecha colaboración con proveedores fiables. Por lo tanto, se tienen que evaluar si los proveedores pueden cumplir los estrictos requisitos de plazos y normas de calidad del cross docking.
Si los proveedores no pueden entregar los productos a tiempo o cumplir sistemáticamente las expectativas de calidad, puede que el almacenamiento cruzado no sea viable.
Infraestructura de almacén y transporte
Se tiene que evaluar la infraestructura actual de almacén y transporte con las que cuenta la empresa. La implantación del cross docking puede requerir espacio adicional para zonas de preparación, muelles y equipos.
Por lo cual, se tiene que tener en cuenta esto antes de querer implementar el almacenamiento cruzado en una empresa.
Cabe destacar que además de la infraestructura, también se va a necesitar la tecnología necesaria, por ejemplo software.
Ejemplo para entender lo que es el almacenamiento cruzado
Imaginemos que tienes una fiesta sorpresa en tu casa y necesitas preparar todo rápidamente. Tienes amigos que te ayudarán, pero cada uno tiene una tarea específica y solo pueden quedarse por un tiempo limitado.
En lugar de tener un almacén donde almacenar todos los suministros y esperar hasta el último momento para organizarlo todo, decides implementar el almacenamiento cruzado.
Cuando llega el primer amigo con las bebidas, en lugar de dejarlas en el almacén, los dos trabajan juntos para transferir rápidamente las bebidas al refrigerador o a un área designada para las bebidas, que está listo y disponible. De esta manera, las bebidas se preparan y se almacenan de inmediato, evitando la necesidad de guardarlas en el almacén.
Mientras tanto, otro amigo llega con los aperitivos. En lugar de dejarlos en el almacén, tú y tu amigo trabajan rápidamente para colocar los aperitivos en la mesa de aperitivos o en otra área designada.
A medida que llegan más amigos con diferentes suministros, cada uno trabaja en conjunto contigo para colocar los suministros directamente en su ubicación final, sin pasar por un almacenamiento prolongado.
Debido a esta coordinación y organización, los suministros se distribuyen y preparan rápidamente en sus ubicaciones finales. Esto ahorra tiempo, evita la congestión en el almacén y permite que la fiesta se organice y se lleve a cabo de manera eficiente.
Bibliografía
