En el artículo de hoy voy a hablar sobre el ciclo de vida de una empresa, el cual es un tema que me gusta mucho y que también es muy sencillo. Por supuesto, tengo que decir que voy a ocupar el modelo propuesto por Carlos Prieto Sierra, en su libro: Emprendimiento. Conceptos y plan de negocios.
Para empezar, tengo que decir que podrás llegar a encontrar personas que piensan que hay muchas cosas constantes (permanentes) en la vida, pero también podrás encontrar muchas otras que piensan que todo está en un constante cambio.
Personalmente pienso que depende del enfoque que estés tomando, pero yo considero que en realidad todo va cambiando de una u otra forma. De manera individual, es fácil ver que las cosas van cambiando, después de todo no luces de la misma forma que cuando tenías 5 años y no serás igual cuando tengas 80 años. ¿Cierto?
A una empresa le ocurre lo mismo; una empresa va a pasar por diferentes etapas a lo largo del tiempo (ciclo de vida de una empresa) y hoy te quiero hablar de las etapas por las que una empresa puede llegar a pasar.
¿Qué es el ciclo de vida de las empresas?
Como dije antes, las personas pasamos por diferentes etapas, las cuales van desde que nacemos, hasta que cerramos nuestro ciclo y nos sorprende la muerte. ¿Cuáles son esas etapas? Dichas fases o etapas incluyen el nacimiento, la infancia, la adolescencia, la juventud, la adultez, etc.
Bueno, las empresas también pasan por un conjunto de etapas y por ende, podemos decir que:
El ciclo de vida de una organización es un conjunto de fases o etapas por las que pasa, desde que nace, hasta que muere (cierra).
¿Por qué es importante conocer en qué etapa del ciclo de vida se encuentra tu empresa?
«Permanencia»… Sí, si tú creas una empresa, entonces lo más probable es que quieras que tu empresa siga funcionando año tras año, ¿Cierto? Bueno, así como en el ciclo de vida del producto, en cada etapa del ciclo de vida de una empresa se tienen que tomar diferentes medidas para que el negocio sea capaz de asegurar su permanencia.
Por lo cual, dependiendo de la etapa en la que se encuentre una organización entonces, se deberán de tomar diferentes medidas para evitar su muerte.
En pocas palabras, en cada etapa del ciclo se toman diferentes estrategias y tácticas.
¿Por qué mueren las empresas?
Un factor que propicia la muerte de una empresa es la administración, sin embargo, no hay que olvidad que una empresa tiene que pensar siempre en satisfacer las necesidades de los clientes.
Por lo cual, una empresa que muere, o al menos acelera el proceso cuando deja de pensar en satisfacer las necesidades de los clientes y por ende, deja de pensar en mejorar la calidad de sus productos.
Esto también conlleva al hecho de que una organización tiene que estar en constante cambio, adaptándose a las necesidades y deseos del cambiante mercado.
Un ejemplo de una empresa que no se adaptó a las necesidades de sus clientes fue Blockbuster. Por lo cual, es importante pensar siempre en el cliente y eso llevará a que una empresa genere utilidades.
Empresa vs organización
¿Sabes cuál es la diferencia que existe entre una empresa y una organización? ¿Es lo mismo? Entra al siguiente artículo para aprender lo que es una empresa y una organización.
¿Cuáles son las etapas del ciclo de vida de las empresas?
El ciclo de vida de una empresa más común es el que es muy similar al ciclo de vida de un producto, es decir:
- Nacimiento.
- Crecimiento.
- Madurez.
- Declive.
En ocasiones se le agrega uno o dos pasos más, pero es un hecho que es muy similar al ciclo de vida de un producto. Ahora bien, yo podría tomar ese modelo, pero voy a utilizar el modelo que nos ofrece Carlos Prieto Sierra.
Según él, el ciclo de vida de una empresa consta de las siguientes etapas: Diseño, start-up, crecimiento, consolidación, expansión, madurez y cierre.
Etapa de diseño de una empresa
Hay muchas parejas que buscan tener un bebé, pero entre esas parejas hay algunas que llevan a cabo una planificación y preparan todo lo que será necesario para que su bebé nazca en las mejores condiciones posibles.
Al igual que con un bebé, en la etapa de diseño de una empresa el bebé aún no nace y de hecho, a penas se encuentra en una etapa en la que sólo se tiene la idea de negocio, y mediante un proceso de diseño, se logra describir qué bien o servicio será ofertado.
Hay que decir que en esta etapa se hace uso del plan de negocios para poder detallar todo lo que se deberá de hacer para que la empresa nazca en las mejores condiciones posibles. Asimismo, también se suele usar el plan de negocios para obtener financiamientos que permitan lanzar el producto al mercado.
En conclusión, en esta etapa sólo se tiene la idea de negocio y se describe en el tan famoso plan de negocios.
Etapa de lanzamiento o start-up de una empresa
En esta etapa, la empresa ya no sólo es una idea, sino que ya se encuentra constituida legalmente, está instalada físicamente (o virtualmente) y se encuentra preparada para comenzar a prestar el servicio u ofrecer el bien.
De tal forma que en la etapa de lanzamiento ya tienes que tener todo lo necesario para que la empresa comience a llevar a cabo sus operaciones. Cabe destacar que conforme comiencen las operaciones, podrás ir obteniendo las primeras experiencias, las cuales te permitirán ir conociendo más a fondo sobre el negocio, la competencia y el mercado al que te enfrentas.
Según Carlos Prieto Sierra, «los primeros resultados obtenidos dejarán apreciar si el proyecto satisface las necesidades del cliente o no». Por supuesto, al obtener retroalimentación de tus clientes podrás hacer las modificaciones pertinentes al producto para que pueda satisfacer las necesidades de los clientes y la empresa no muera desde el principio.
Etapa de crecimiento de una empresa
En la etapa de crecimiento del ciclo de vida de las empresas es cuando, de haberse dado bien la etapa anterior, las empresas comienzan a ver un incremento en las ganancias de manera constante.
Cabe mencionar que en esta etapa es posible que la competencia comience a ser más dura y por ende, es en esta etapa en donde comienzan a verse más obstáculos.
La competencia podría empezar a representar una amenaza a la obtención de ganancias y es por ende que en esta etapa se hace aún más evidente la necesidad de que la empresa cuente con una administración eficiente y efectiva.
También he de decir que es en esta etapa donde una empresa tiene que ser firme con sus propósitos, creencias y nunca olvidar lo que los ha hecho crecer. Después de todo, si una empresa pierde su esencia por la avaricia de las ganancias y deja de satisfacer a sus clientes, entonces va a acelerar su declive.
Yo he visto a negocios que comienzan a crecer y de repente cerrar porque dejaron de ofrecer lo que los hizo crecer en un principio. Todo por concentrarse en las ganancias y olvidarse de sus clientes.
Etapa de consolidación de una empresa
En esta etapa la empresa ya no posee incrementos sustanciales en cuanto al volumen de ventas, es decir, el volumen de ventas se mantiene relativamente constante. Además, la empresa ha madurado y ya posee cierto posicionamiento en la mente de los clientes; de tal forma que la empresa cuenta ya con clientes frecuentes que promueven los productos.
Tuve un profesor que hizo una analogía del ciclo de vida comparado con una relación y él nos dijo que en esta etapa es cuando una pareja se confía y deja de enamorar a la otra persona. De cierta forma se confía y no se hace nada para que la relación progrese. Como puedes estar pensando, muchas veces es el inicio del final de la relación.
Por lo cual, no puedes confiarte y dejar de investigar o hacer progresos en la empresa. Es importante adaptarse y actualizarse a los diferentes cambios. Cambios que pueden ser con respecto a los clientes, a los avances tecnológicos, entre muchos otros elementos.
De hecho, Carlos Prieto Sierra nos dice que «es necesario mantenerse constantemente informado sobre lo que pasa en el mundo, así como de las tendencias del mercado y la competencia» (2017, p.20)
Un ejemplo de esto es Blockbuster, ya que no quiso adaptarse a los cambios que estaban suscitando y se confió. Se durmió y murió.
Etapa de expansión de una organización
Como su nombre lo indica, en la etapa de expansión de una empresa, lo que se hace es buscar incursionar en nuevos mercados con la mejora de los productos o con el desarrollo de nuevos. Por supuesto, esto implica que la empresa tiene que apostar, apostar inclusive el futuro de la empresa.
Por supuesto, iniciar una nueva aventura implica aceptar riesgos, los cuales pueden ser mitigados con una buena investigación y planeación. Claro, pueden ser mitigados, pero no quiere decir que pueden llegar a ser eliminados por completo.
Por lo tanto, si deseas expandirte, creando una nueva oportunidad de negocio, entonces tienes que ser cauteloso y hacerlo de la manera correcta.
Etapa de madurez del ciclo de vida de las empresas
Cuando el negocio se encuentra en la etapa de madurez del ciclo de vida de una empresa, las ventas eventualmente empiezan a disminuir. Por lo cual, los márgenes de beneficio comienzan a hacerse más pequeños y es así como poco a poco surge una pregunta: ¿Se debe continuar con la expansión o se debe cerrar?
Claro que se tendrá que llevar a cabo una evaluación para poder conocer la decisión más factible, es decir, no es como si la empresa fuese a cerrar únicamente por gusto. Por lo cual, se analizarán diferentes factores financieros para poder tomar la mejor decisión.
Etapa de cierre del ciclo de vida de las empresas
Como su nombre lo indica, en esta etapa se ha decido que la empresa va a dejar de desempeñar sus actividades empresariales. Cabe destacar que una empresa no cierra solamente porque se han ido a la bancarrota.
En conclusión, ya sea por la razón que sea, en esta etapa la empresa termina su ciclo y deja de existir.
¿Cuál es la diferencia entre el ciclo de vida de una empresa y el ciclo de vida del producto?
Bueno, de cierta forma considero que es algo claro. El ciclo de vida de una empresa se refiere a todas las etapas por las que pasa una empresa como una entidad y el ciclo de vida del producto hace alusión a las etapas por las que pasa un determinado producto.
Por lo cual, una empresa puede tener diferentes productos y cada uno con su ciclo de vida. Así pues, aunque algunos de sus productos mueran, la empresa puede seguir su camino y adaptarse a los cambios con nuevos productos.
¿Cómo se clasifican las empresas?
¿Por qué se clasifican las empresas de diferentes formas? Si deseas aprender sobre la clasificación de las empresas, entra al siguiente enlace:
Bibliografía
