Un inventario puede ser clasificado en inventario de materias primas, inventario de trabajo en proceso y en inventario de productos terminados. Sin embargo, un inventario también puede ser clasificado (de acuerdo con su función) en otras 4 categorías, las cuales son: inventario de ciclo, inventario de seguridad, inventario de previsión, e inventario de tránsito.
En este artículo, me voy centrar en el de ciclo. Por lo cual, al final del artículo vas a saber qué es el inventario de ciclo y cómo es utilizado por las empresas.
Espero que te sea de utilidad.
¿Qué es el tiempo de ciclo?
Considero que es buena idea por comenzar a hablar sobre lo que es el tiempo de ciclo. En palabras sencillas, el tiempo de ciclo lo podemos ver como el tiempo que pasa entre cada entrega. Es decir, el tiempo que dura cada lote que adquiere una empresa para satisfacer la demanda.
En otras palabras, el tiempo de ciclo puede ser visto como el tiempo que pasa desde que una empresa hace un pedido, hasta que el pedido es recibido por la empresa.
Por cierto, no sólo se trata del tiempo del ciclo del pedido, sino que también se trata del tiempo de ciclo del servicio.
Cabe destacar que hablar del tiempo de ciclo da para un artículo completo y por ende, no voy a profundizar mucho en este artículo. Por ahora, con el concepto es suficiente.
¿Qué es el inventario de ciclo?
El inventario cíclico o inventario de ciclo puede ser visto como la parte del inventario total que un negocio utiliza de manera recurrente para satisfacer los pedidos de venta regulares, durante el transcurso de un ciclo del pedido.
En otras palabras, bien podríamos decir que es la parte del inventario total que está disponible para satisfacer la demanda habitual o normal que tiene un negocio, ya que representa una parte del inventario permanente de una empresa. Cabe destacar que el inventario cíclico varia de manera directa con el tamaño del lote.
Por ende, las existencias de ciclo se componen de los productos que se van a utilizar en primer lugar para satisfacer los pedidos de los clientes. Estos productos son vendidos por la empresa y repuestos de manera constante en un bucle continuo, lo que les da el nombre de inventario cíclico.
Tiene que quedar claro que el stock cíclico o parte de él se repone automáticamente a medida que la empresa vende productos. De hecho, es posible hacer uso del punto de reorden para saber en qué momento una empresa tiene que hacer la orden a sus proveedores.
Nota: El inventario de ciclo también suele ser llamado inventario base o inventario promedio. Por supuesto, también puedes encontrar el tema en algunos libros como existencias de ciclo o existencias (stock) base. Asimismo, recuerda que es parte de una de las clasificaciones del inventario.
Ejemplo de inventario de ciclo
Supongamos que te gustan mucho las manzanas y cada día te comes una manzana. Ahora bien, todos los domingos vas al centro comercial para reabastecerte de las manzanas necesarias para satisfacer tu demanda semanal, es decir compras 7 manzanas.
Bueno, las 7 manzanas representan tu inventario de ciclo, ya que usas (te comes) una manzana por día y se compran manzanas cada 7 días.
Como puedes ver, realmente es un ciclo, ya que en cuanto se acaban las manzanas se compran 7 nuevas manzanas para satisfacer la demanda normal. De tal forma que sólo cuentas con el inventario justo y nada más.
Ahora bien, imagina que vendes plumas (bolígrafos) afuera de una secundaria. Si tu demanda normal (semanal) de bolígrafos es de 50, entonces tu stock de ciclo es de 50 bolígrafos.
Importancia
Conocer cómo se clasifican los inventarios es de utilidad, gracias a que la clasificación que se le otorga al inventario puede llegar a influir en la forma en que se va manejar el inventario. Por lo cual, es necesario que sepas diferenciar entre un inventario de seguridad, las existencias en tránsito y las existencias de previsión.
Por supuesto, hay más clasificaciones de inventario, pero el punto es que tienes que conocer las formas en que se puede clasificar el inventario y las funciones que cada tipo de inventario tiene.
Ahora bien, el inventario de ciclo es esencial porque son las existencias con las que una empresa cuenta en primer lugar para satisfacer el pedido del cliente.
Costos de inventario más comunes
Si deseas conocer cuáles son los costos de inventario y cómo se clasifican, entonces entra en el siguiente artículo.
Inventario de ciclo e inventario de seguridad
Hay que decir que el inventario de ciclo realmente está relacionado con el inventario de seguridad, ya que forman parte del inventario que una empresa tiene disponible para satisfacer la demanda. Podemos decir que el inventario de seguridad son las existencias que una empresa posee en adición a la existencias de ciclo.
Por lo cual, el inventario de seguridad se utiliza como una protección al incremento de la demanda. De tal forma que el stock cíclico satisface la demanda normal y si por alguna razón la demanda normal aumenta (el stock cíclico ya no es suficiente), entonces el inventario de seguridad entra en acción.
Por consiguiente, ambos inventarios suelen usarse juntos.
Ventajas y desventajas
La verdad es que no me gustaría decir que el inventario de ciclo tiene ventajas y desventajas. Esto lo digo porque para que exista una ventaja o una desventaja tiene que existir una comparación.
Piensa en lo siguiente, si yo te digo que la ventaja del teléfono X es que le dura más la batería. Posiblemente sea una ventaja, pero… ¿Con respecto a qué teléfono le dura más la batería? ¿Cómo sabes que realmente le dura más la batería?
Por lo cual, en mi opinión, tenemos que hacer una comparativa para hablar de ventajas y desventajas. De no hacer una comparativa, entonces hablamos de beneficios o características positivas y negativas.
Por lo cual, si yo te digo que una ventaja del inventario de ciclo es que puede aumentar la productividad o la rentabilidad de una empresa, entonces te tengo que decir con respecto a qué aumenta la productividad.
Por ejemplo, una empresa puede utilizar un sistema de producción push o pull. Cada uno tiene ventajas y desventajas con respecto al otro. De tal forma que haces la comparación y decides cuál es el sistema que te sirve más. Ahí sí que podemos hablar de ventajas y desventajas.
¿Contra qué vamos a comparar al stock cíclico?
Cada tipo de inventario tiene su propia función. Por lo cual, yo no creo que podríamos compararlos unos con otros. Lo que sí podríamos hacer es comparar los diferentes resultados obtenidos de las diferentes mezclas que podemos hacer.
De tal forma que podemos encontrar la combinación que no otorgue menos costos y más beneficios. Algo así como encontrar el mejor equilibrio.
Fórmula para calcular el inventario de ciclo promedio
La ecuación que te puede ayudar a calcular el inventario de ciclo promedio es la siguiente:
Gracias a que el inventario mínimo se toma como 0, entonces el inventario de ciclo promedio es igual a Q/2
Inventario de trabajo en proceso
Si deseas conocer lo que es el inventario de trabajo en proceso (WIP) con un ejemplo muy sencillo, entonces entra al siguiente artículo:
