En este artículo, tengo el objetivo de que aprendas lo que es heijunka, a partir de ejemplos sencillos y aplicados a la vida cotidiana. Espero que te sea de utilidad en tu aprendizaje.
¿Cómo se traduce heijunka al español?
La palabra japonesa heijunka significa literalmente: «Trabaje llano y nivelado». Ahora, vamos a ver un par de definiciones para ayudarte a comprender más su significado.
Definición de heijunka según autores
A continuación, te voy a proporcionar la definición de heijunka según diferentes autores, las cuales he tomado de algunos de los libros que más me gustan relacionados con la administración de operaciones. Espero que te sean de utilidad para poder crear tu propia definición.
Definición de heijunka según Lee J. Krajewski
Según Lee J. Krajewski, heijunka significa:
«Nivelado de la carga de producción, tanto por volumen como por mezcla de productos» (2013, p.281).
Lee J. Krajewski
Definición según Luis Socconini
«La nivelación de la producción heijunka es un sistema de control que sirve para nivelar la producción al ritmo de la demanda del cliente final, variando la carga de trabajo de los procesos de manufactura» (2019, p. 247).
Luis Socconini
¿Qué es el heijunka?
El término heijunka se refiere a una técnica o sistema utilizado para nivelar la producción de manera que se ajuste al ritmo de la demanda del cliente.
De tal forma que, en lugar de producir grandes lotes de un producto en momentos específicos, heijunka busca suavizar y distribuir la carga de trabajo de manera más uniforme a lo largo del tiempo. Esto implica equilibrar la producción para evitar picos y valles drásticos, y en su lugar, mantener un flujo constante de producción.
Ejemplo sencillo de la vida cotidiana para entender mejor el concepto
Para que puedas entender mejor el concepto de heijunka, te voy a poner un ejemplo de heijunka y al cual nos enfrentamos todos los estudiantes. Supongamos que, exactamente tienes 25 días para estudiar para el último examen de una materia.
Ahora bien, supongamos que el profesor te dice que va a sacar todas sus preguntas de una guía que posee 500 páginas. Por lo cual, tienes que leer las 500 páginas para poder tener la posibilidad de sacar un 10 en el examen.
Ahora bien, la demanda del cliente son las 500 páginas y tienes 25 días para hacerlo. ¿Cómo lo harías?
Si fuese una producción por lotes, lo más probable es que el alumno comience a estudiar unos días antes del examen. Probablemente intentaría leer las 500 páginas uno o dos días antes del examen. Suponiendo que se toma 2 días, entonces leería 250 páginas por días para poder cubrir las 500 páginas que le demandaron.
Por otra parte, si utilizamos el concepto de heijunka, el cual consiste en nivelar la producción con respecto a la demanda, podríamos decir que el alumno decide utilizar sus 25 días para leer las 500 páginas. Por lo cual, tendría que leer 20 páginas por día. De tal forma que al cabo de 25 días, el alumno habría leído las 500 páginas que le demandaron.
Así pues, como puedes ver, el utilizar la nivelación de la producción implica producir lotes pequeños de manera constante, reduciendo las fluctuaciones. Por ende, heijunka parte de la demanda mensual de un producto, para determinar las cantidades a producir de manera diaria.
Ejemplo 2 de heijunka
Para que te quede aún más claro el concepto de heijunka y puedas comprender aún más su diferencia con la producción por lotes, voy a continuar con el ejemplo anterior, pero con una variación.
Ahora, en lugar de estudiar para un único examen, un estudiante tiene que estudiar para 4 exámenes de diferentes materias. Cabe destacar que los 4 exámenes van a ser el mismo día. Asimismo, se tienen 28 días para presentar los 4 exámenes.
Otra cosa a destacar es que cada profesor le otorga al estudiante una guía con 500 páginas cada una. Por ende, cada estudiante tendrá que leer 2000 páginas en 28 días.
¿Cómo se vería la producción por lotes?
La producción por lotes se vería de la siguiente forma:
Como puedes ver en la imagen, lo que se hace es leer las 500 páginas de la materia A en la primer semana. Una vez que ha terminado con la materia A (primer producto), entonces pasa a leer la guía de la materia B y así sucesivamente.
Por lo cual, en la producción por lotes, se busca producir lo necesario para el producto 1 (Materia A), para luego pasar a producir el producto 2 (Materia B), y así sucesivamente.
Ahora bien, imagina que estudias con este tipo de sistema y en la cuarta semana ocurre un problema que te impide estudiar. Esto implicaría que no leas la guía y no puedas pasar el examen de la materia D.
¿Cómo se vería producción utilizando el concepto de heijunka?
A continuación, te voy a poner un ejemplo de cómo se ve la producción cuando se aplica el concepto de heijunka.
Como puede ver, cada semana el estudiante tiene que leer 125 páginas de cada materia. Lo que implicaría que cada día tendría que leer 17.85 páginas de cada materia.
Ahora bien, ¿Qué pasaría si el estudiante no puede estudiar la cuarta semana? Si se llega a dar el caso, lo que pasaría es que el estudiante no podría leer las últimas 125 páginas de la guía de cada materia. Por lo cual, probablemente aún así podría pasar los 4 exámenes.
¿Ahora puedes entender mejor la diferencia entre la producción por lotes y heijunka? ¿Qué consideras que es mejor y más eficiente?
¿Cuáles son los objetivos de implementar heijunka en una empresa?
¿Qué se busca conseguir con heijunka? Bueno, algunos de los objetivos de heijunka son los siguientes:
1. Mejorar la respuesta frente al cliente
Uno de los principales objetivos de heijunka es asegurar que el cliente reciba el producto en el momento en que lo necesita. Esto se consigue gracias a que los productos se elaboran de manera constante, lo que permite que el cliente reciba su pedido conforme lo demande.
Esto mejora la satisfacción del cliente al recibir los productos de manera oportuna.
2. Reducir del stock de materias primas
La nivelación de la producción permite utilizar la materia prima de manera más eficiente. En lugar de tener fluctuaciones bruscas en la producción, se utiliza la cantidad justa de materia prima necesaria para la producción diaria o semanal. Esto ayuda a reducir los costos asociados con el almacenamiento de grandes cantidades de materiales y minimiza el riesgo de obsolescencia.
Por lo cual, implementar heijunka en una empresa bien podría ayudar a evitar algunos de los 7 desperdicios de una empresa, por ejemplo el muda llamado sobreinventario.
3. Reducir el stock de productos terminados
Otro objetivo de heijunka es evitar la acumulación de grandes inventarios de productos terminados. Al nivelar la producción, se produce la cantidad necesaria para satisfacer la demanda diaria o semanal, evitando excedentes innecesarios. Esto reduce los costos asociados con el almacenamiento y el manejo de productos terminados, así como el riesgo de obsolescencia o deterioro de los productos.
En conclusión, gracias a que se produce con respecto a la demanda, los productos no tienen que esperar tanto tiempo para ser vendidos. Por lo cual, el stock se encuentra menos tiempo en la empresa.
¿Qué necesitas para poder implementar heijunka en una empresa?
Algunos de los elementos que necesitas para poder implementar heijunka en una empresa son los siguientes:
1. Comprensión de la demanda de los clientes
Para implementar heijunka, es fundamental tener una buena comprensión de la demanda de los clientes. Esto implica analizar y entender los patrones de compra, las variaciones estacionales y cualquier otro factor que pueda influir en la demanda de los productos o servicios de la empresa. La información precisa sobre la demanda ayudará a determinar cómo nivelar la producción de manera efectiva.
2. Conocimiento de los efectos de la demanda en los procesos
Además de comprender la demanda de los clientes, es importante entender cómo esta demanda afecta a los procesos de la empresa. Esto implica identificar los cuellos de botella, los tiempos de espera y cualquier otro factor que pueda limitar la capacidad de producción o generar ineficiencias.
Al comprender cómo la demanda se traduce en requerimientos de producción, se pueden tomar mejores decisiones para nivelar la carga de trabajo de manera eficiente.
3. Establecer estándares
Es importante establecer estándares claros para los procesos de producción, con el objetivo de minimizar las variaciones y asegurar la calidad del producto o servicio. La estandarización permite que los flujos de trabajo sean más predecibles y facilita la nivelación de la producción. Se deben establecer procedimientos, métodos y herramientas estandarizadas que permitan mantener la consistencia en los procesos.
¿Dónde se aplica el Heijunka?
El Heijunka se puede aplicar en diversos entornos de producción, desde la industria manufacturera hasta los servicios. Empresas de diferentes sectores, como automotriz, alimentario, tecnología y salud, han adoptado este sistema para optimizar sus operaciones y mejorar la satisfacción del cliente.
Procedimiento para implementar heijunka
Según Luis Socconini, el procedimiento para poder implementar heijunka es el siguiente:
- Calcular el tiempo takt.
- Calcular el pitch para cada producto.
- Establecer el ritmo de producción.
- Crear la caja heijunka.
Para no hacer muy grande el artículo, voy a hacer un artículo en donde ponga ejemplos específicos sobre cómo implementar heijunka en una empresa. De momento, este artículo se enfoca en explicarte el concepto.
Bibliografía
